John Cronin vai terminar o ensino médio em maio e está animado para começar um novo capítulo em sua vida. Mas John não é como a maioria dos seus colegas. Enquanto muitos deles planejam ir para a faculdade, John tem um plano completamente diferente. Ele tem 21 anos, é obcecado por meias e já está administrando um negócio de sucesso.
John tem síndrome de Down, mas isso não o impediu. Ele é o co-fundador e o “garoto-propaganda” da John’s Crazy Socks, uma loja de meias on-line que doa uma porcentagem de suas vendas para instituições de caridade que ajudam outras pessoas com deficiências. Com as vendas crescendo depois de apenas quatro meses de negócios, a história de John é um exemplo inspirador de empreendedorismo criativo.
“Adoro meias porque são divertidas, coloridas e mantêm os pés aquecidos”, disse John em entrevista ao MONEY.
John vive com seus pais, Mark & Carol Cronin, em Huntington, Nova York. Ele frequenta a Huntington High School pela metade do dia e pega um ônibus para a Wilson Tech à tarde, onde estuda varejo e atendimento ao cliente. Ele também compete na equipe de snowshoe da Special Olympics de sua escola secundária. A questão sobre o que John planeja fazer depois do ensino médio surge frequentemente entre ele e seus pais. “Eu queria abrir um caminhão de comida [com meu pai]. O principal problema é que não sabemos cozinhar”, disse John rindo. John e seu pai fizeram um brainstorming e decidiram seguir adiante com a única coisa que John mais ama: meias.
E assim, o John’s Crazy Socks nasceu em 9 de dezembro de 2016. Desde o seu lançamento, Mark e John estão ocupados. Enquanto John organiza os pedidos e é o modelo dos vídeos e da promoção da empresa, Mark cuida dos aspectos mais técnicos da empresa, como contabilidade, gerenciamento de estoque e equipe. Juntos, eles conseguiram aumentar suas vendas totais de US $ 14.700 em dezembro para US $ 350.000 em março – sem qualquer marketing – de acordo com os números dados ao MONEY by Shopify, a plataforma que John e Mark usam para vender suas meias. Na verdade, John’s Crazy Socks está crescendo tão rápido que os Cronins tiveram que se mudar para um prédio maior.
“Quando abrimos, achei que poderíamos receber alguns pedidos, mas tivemos muitos pedidos no primeiro dia”, disse Mark. “Na verdade, tivemos um apagão do estoque de abertura.” Para atender à onda de pedidos em seu primeiro mês, Mark comprou e revendeu meias de Kmarts locais apenas para acompanhar a demanda.
Hoje, a dupla pai-filho está mais preparada. Eles compram suas meias de fabricantes de todo o mundo e John projetou alguns pares de meias, que são fabricados nos Estados Unidos.
Enquanto a maioria de suas vendas iniciais veio de boca em boca, a dupla pegou uma grande ruptura em março. A Mighty, uma comunidade on-line que conta histórias sobre pessoas com deficiências e doenças, publicou John’s Crazy Socks em sua página do Facebook com a legenda: “Em apenas dois meses, ele vendeu mais de 1.000 pares”. Mark tinha notificações configuradas em seu telefone para que, sempre que um pedido fosse feito, recebesse um ding. “Naquele dia, não sabíamos que o vídeo havia sido postado, mas depois de tocar muitos “ding” o dia e a noite, percebemos isso!” disse Mark.
Esse vídeo agora tem 19 milhões de visualizações e ajudou os Cronins a atingir 10.000 pedidos em março, de acordo com os números analisados pelo MONEY. Para colocar isso em perspectiva, em fevereiro, John’s Crazy Socks tinha apenas 900 pedidos.
Ainda assim, John e Mark tentam tornar cada compra pessoal. A dupla pai-filho faz entregas pessoalmente para casas na área de Long Island. E ainda com um detalhe muito especial: “Em cada caixa eu coloco uma nota manuscrita, alguns doces e dois cartões de desconto de 10%. Um deles para clientes e outro para dar a um amigo”, disse John.
O lema do John’s Crazy Socks é “espalhar felicidade através de meias”, e a empresa espalha felicidade para outras pessoas necessitadas. Cinco por cento dos lucros de John vão para as Olimpíadas Especiais e ele também doa para a Sociedade Nacional de Síndrome de Down e para Associação para Crianças com Síndrome de Down.
John e seu pai vendem outras meias que beneficiam instituições de caridade e organizações específicas, como conscientização sobre o autismo, pesquisas sobre o câncer de mama, o Museu dos Baleeiros e o Centro de Educação de Cold Spring Harbor. O sucesso dos negócios de John deu-lhe um pequeno caso de senioritis. John quer sair da escola antes da formatura para se juntar a sua empresa em tempo integral, mas Mark quer que John termine o ensino médio. “Eu amo meu negócio. Eu quero continuar assim. Eu quero continuar crescendo. Estou tão inspirado pelo meu pai que quero trabalhar com ele ”, diz John.
As meias certas podem manter os dedos dos pés quentes – e John mostrou que também podem aquecer seu coração.
FONTE: MONEY MAGAZINE
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